Springfield

Route 66 przebiega przez centrum Springfield. Niezbędnym przystankiem w mieście jest Cozy Dog Drive In, gdzie rodzina Waldmire od 1949 roku serwuje klasycznego Cozy Dog. Niezwykłym przeżyciem i kwintesencją wrażeń rodem z lat 50. XX wieku jest Route 66 Drive-In Theatre, prezentujący filmy na dwóch ekranach od kwietnia do września. Widzowie z kolei oglądają je z siedzeń swoich samochodów. Obowiązkowo należy wypić drinka i przekąsić coś w Motorheads Bar, Grill & Museum, gdzie każdy centymetr kwadratowy przestrzeni na ścianie jest ozdobiony samochodami wyścigowymi, zabytkowymi znakami drogowymi i pamiątkami z Route 66. Dwadzieścia minut od Springfield, w pobliżu Auburn, można przejechać się oryginalnym, ręcznie układanym odcinkiem ceglanej drogi Route 66, datowanej na 1931 rok i wpisanej do Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych.

Wizyta w Springfield jest niepełna bez poznania życia Abrahama Lincolna, który przez 30 lat nazywał to miasto swoim domem. Zwiedzanie należy rozpocząć od eksponatów w Springfield Visitors Center, mieszczącym się na pierwszym piętrze kancelarii Lincoln-Herndon, gdzie przyszły prezydent praktykował prawo w latach 1843–1852. Muzeum Prezydenckie Abrahama Lincolna wykorzystuje efekt specjalny: teatr i aktorzy opowiadający jego historię. Lincoln Home National Historic Site, Lincoln's New Salem (rekonstrukcja wioski, w której mieszkał jako młody człowiek), Old State Capitol (gdzie Uczciwy Abe wygłosił przemówienie „Divided House”) oraz Lincoln Tomb and Monument, czyli ostatnie miejsce spoczynku prezydenta i większości jego rodziny, znajdujące się na cmentarzu Oak Ridge – to ważne miejsca związane z życiem i działalnością prezydenta.

Oszałamiająca 123-metrowa szklana kopuła na szczycie Illinois State Capitol – mieszcząca siedzibę rządu Illinois – podkreśla renesansowy styl budynku. Wnętrze udostępnione jest zwiedzającym, a dodatkowo można usiąść na balkonie i obserwować obrady, jeśli akurat się rozpoczną. W cieniu budynku kapitolu znajduje się Illinois State Museum, w którym można podziwiać różnorodne artefakty, od imponujących kolekcji zabytkowych francuskich przycisków do papieru, po edukacyjne dioramy przedstawiające prehistoryczne życie plemion indiańskich. Dwie ważne rezydencje uzupełniają wycieczkę po Springfield. Edwards Place Historic Home, najstarszy dom w Springfield na oryginalnym fundamencie. Znajduje się na niej „zalotna kanapa”, na której młody Abraham Lincoln zalecał się Mary Todd. Drugą z nich jest dom Dana-Thomasa, zaprojektowany przez Franka Lloyda Wrighta. To można spojrzeć na charakterystyczne podejście architekta do budowania domów. 35 pokoi i 1114 metrów kwadratowych powierzchni mieszkalnej, szkło artystyczne w stylu Prairie, wyposażenie i meble zachwycą nawet początkujących fanów architektury.